“자기야.. 내일부터 나오지 말래.”
바이두에서 터진 대형 감원, AI 시대의 첫 경고음인가?
나는 요즘 IT 업계 분위기를 보면서 마음이 조금 불편해졌어요. 예전에는 기술 발전이 새로운 일자리를 만들어준다고 믿었는데, 지금 중국 IT 시장에서 벌어지는 상황은 그 믿음을 흔들 만큼 충격적이에요. 특히 중국의 대표 IT 기업이자 ‘중국판 구글’이라고 불리는 바이두가 연말을 앞두고 대규모 인력 구조조정을 시작했다는 소식은 단순한 회사 내부 문제가 아니라 AI 시대가 가져오는 일자리 지형 변화의 실제 모습을 보여주는 신호 같은 느낌이 들었어요. 많은 직원들이 하루아침에 “내일부터 나오지 말라”는 통보를 받았다는 이야기가 전해지자, 저도 모르게 마음이 서늘해지더라고요.
그래서 오늘은 이 감원의 실제 이유가 무엇인지, AI가 어떻게 사람들의 일자리를 대체하기 시작했는지, 그리고 이 흐름이 앞으로 우리에게 어떤 의미를 가지는지를 여성의 시각으로 차근차근 풀어보려고 해요.
1. “내일부터 안 나와도 돼”라는 말이 가진 잔인함
내가 들은 이야기 중 가장 충격적이었던 건, 감원 통보 방식이었어요.
중국에서는 일방적인 해고가 법적으로 거의 불가능하다 보니까, 회사들은 ‘합의 퇴사’라는 형태를 선택한다고 해요.
그 대신 퇴직자가 항의하지 않도록 상당히 높은 수준의 보상 패키지를 내밀죠.
바이두는 근속연수에 따라 지급되는 법정 보상에다가 추가로 3개월치 이상의 급여를 얹어주는 방식으로 사람들을 내보내고 있대요.
말은 “자발적 퇴사”지만 실제로는 “우린 더 이상 당신을 필요로 하지 않는다”는 의미가 되죠.
저는 이런 방식이 숫자로 보면 합리적일지 모르지만, 사람의 마음에는 깊은 상처를 남길 수밖에 없다고 생각해요.
특히 중국처럼 경쟁이 치열한 IT 업계에서는 퇴사 후 재취업이 쉬운 편이 아니라 더 부담이 클 것이고요.
2. AI가 사람을 밀어내기 시작한 첫 장면
바이두가 이번에 감원을 크게 단행한 부서는 의외로 “검색”과 “광고” 쪽 조직이라고 해요.
한때 바이두의 핵심이었던 부서들이죠.
그런데 이제는 이 두 사업이 빠르게 쇠퇴하고 있어요.
최근 5개 분기 동안 검색 광고 매출이 계속 떨어졌고, 최근 2개 분기에는 –15% 이상 감소했대요.
바이두는 이 상황을 뒤집으려고 내부적으로 AI 기술을 대대적으로 도입해왔어요.
- 개발자에게는 AI 코드 자동 생성 시스템을 도입
- 문서 작업·데이터 분석 등은 생성형 AI가 대신 처리
- 여러 직군에서 반복 업무가 자동화
이 변화 때문에 기존 업무를 담당하던 직원 수가 자연스럽게 줄었고, 그 결과 전체 인력의 30% 가까이 감축되는 조직도 생겼다는 거예요.
저는 이 대목에서 정말 많은 생각이 들었어요.
AI가 ‘사람의 일을 도와주는 단계’를 넘어서,
이제는 ‘사람을 대체하는 단계’로 넘어가고 있다는 의미잖아요.
3. 바이두는 AI 중심 구조로 재편 중
바이두는 이번 감원 이후 조직체계를 아예 바꿔버렸어요.
특히 거대언어모델 ERNIE(어니) 조직이 가장 크게 변했죠.
- 기초 모델팀 따로
- 응용 모델팀 따로
- 모두 CEO 직할 체계로 재배치
이런 구조는 단순한 개편이 아니라
“AI가 회사의 중심이다”라는 선언이에요.
바이두는 AI 클라우드와 자체 AI 반도체 ‘쿤룬신’을 성장동력으로 보고 투자를 몰아주고 있어요.
반대로 오래된 검색·광고 조직은 점점 비중이 축소되는 흐름이죠.
저는 이런 대규모 재편을 보면서
“AI 시대에는 모든 기업이 결국 이렇게 변하는 걸까?”
하는 질문이 자연스럽게 떠올랐어요.
4. 중국 전체 IT 업계로 번지는 ‘AI 재편 압력’
바이두 혼자만 이런 건 아니에요.
중국 IT 대기업들이 지금 비슷한 흐름을 보이고 있어요.
- 알리바바 → 내부 조직 슬림화
- 텐센트 → 인력 효율화 강화
- 메이투안·샤오미 → AI 서비스 투자 확대
중국은 원래 기술 경쟁이 빠르고 과격한 편이라 AI 전환 속도도 엄청나요.
그래서 많은 중국 전문가들은
“AI가 더 깊숙이 자리 잡으면 IT 업계의 고용 구조가 완전히 바뀔 것”이라고 보고 있대요.
저는 이런 예측이 단순한 공포가 아니라
이미 현실이 되고 있다고 생각해요.
바이두 감원은 그 시작일 뿐이니까요.
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5. 우리는 이 변화를 어떻게 바라봐야 할까?
여성의 시선으로 보면,
이번 사태는 단순한 기업 구조조정이 아니라 생활을 뒤흔드는 현실적인 문제예요.
- 나는 내 일을 지킬 수 있을까?
- AI가 더 발전하면 지금의 직무는 계속 존재할까?
- 나와 내 가족의 미래는 안전할까?
이런 고민이 자연스럽게 따라오죠.
AI가 만든 효율성도 분명히 가치가 있지만,
그 이면에는 누군가의 일상과 생계가 흔들리는 일도 함께 존재해요.
그래서 우리는 AI 시대에 적응하되,
‘무조건 기술만 옳다’는 관점은 경계해야 한다고 생각해요.
6. 앞으로 중요한 건 ‘대체 불가능한 역량’
AI가 이렇게 빠르게 확산되는 시대라면,
앞으로의 일자리는 크게 두 가지로 나뉘는 것 같아요.
✔ AI로 대체될 일
✔ AI로 대체되지 않을 일
대체되지 않는 일은 대부분
‘창의성·해석능력·감정·전략·리더십·조율·콘텐츠’
같은 인간만의 영역이에요.
저는 특히 콘텐츠나 기획 능력은 AI가 흉내 내려고 해도
사람 고유의 ‘감성’까지 따라오기는 어렵다고 생각해요.
그래서 이런 분야는 앞으로 더 중요해질 거예요.
7. 감원 뒤에는 어떤 흐름이 생길까? (시장 관점)
바이두의 대규모 감원은 단기적으로는 IT 업계의 불안을 키울 수 있어요.
하지만 장기적으로 보면
중국 IT 산업이 AI 중심 구조로 완전히 재편되는 흐름을 가속화할 거예요.
- AI 반도체
- AI 클라우드
- 생성형 AI 플랫폼
- 자율주행 AI
- 기업용 AI 솔루션
이 분야들은 앞으로 폭발적인 투자가 집중될 가능성이 높아요.
바이두도 분명 그 방향으로 향하고 있고요.
8. 마무리: AI 시대가 준 메시지
바이두의 감원 소식은
“AI는 이미 사람의 일자리를 대체하기 시작했다”는 사실을 보여주는 사례였어요.
그렇다고 우리가 두려워할 필요는 없어요.
대신 어떤 역량이 살아남는지,
어떤 분야가 성장하는지,
이 흐름을 잘 읽어야 해요.
AI는 위협이기도 하지만
새로운 기회이기도 하니까요.
우리는 아직 이 거대한 변화의 초입에 서 있을 뿐이니까요.
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